Začalo to všecko zcela nevinně: 22 července 1995 uviděl Alan Hale (z Nového Mexika, USA) v oblasti Saggitariuse jakýsi mlhavý bod. Po nějaké době se vrátil ke svému dalekohledu a hle, ten bod se trochu pohnul vzhledem k okolním hvězdám. Podobně v sousední Arizoně se Tom Bopp díval v té samé době na tu samou věc. A tak dostala ta kometa svoje dvojité jméno (Hale-Bopp, zkráceně HB, pro odborníky C/1995 01). A pak jsem ji náhodou uviděl i já, když jsem šel ráno v pět hodin s naším psem na procházku, a to jen tak prostým okem, dokonce i bez mých dioptrií...
Naposled tu byla v roce 2213 před naším letopočtem a bude tu zase - ale to si radši spočítejte sami, já už se toho stejně asi nedočkám :-). Když se tady tehdy mihla (řečeno obrazně, pochopitelně), nemohla ještě vidět ani Řím ani Athény.První egyptské pyramidy byly tehdy "jen" 400 let staré a ta největší, faraona Khufu (Cheops?), už také stála (byla postavena roku 2275 B.C.). Bohužel se nám nezachovaly záznamy o tom, jak byli staří egypťané tímto "poslem bohů" uchváceni. Jisté je, že jakožto agrikulturní civilizace pozorovali noční oblohu hodně často a se zájmem, už kvůli kalendáři, ale také pro předvídání rozvodnění Nilu. Co se týká hvězd, někteří věřili, že představují duše mrtvých...
A co by se stalo, kdyby nedej Bůh (či nedej Kosmos) dopadla na Zem? Že je to vyloučeno? U HB určitě, ale zcela nedávno (1994) dopadla kometa Shoemaker-Levy na Jupiter. Vezměme si velikost: Tunguzský meterit měl v průměru jen 70 m a nadělal pořádnou škodu. Meteor v Arizoně měl v průměru 50 m a kráter po něm má diametr kolem 1200 m. Před 65 miliony let dopadlo kosmické těleso o průměru 8 km blízko Yukatánského poloostrova (kráter se našel, ale je teď na dně moře) a kvůli tomu prý dokonce zahynuli všichni dinosauři. Těleso o průměru 800 m by zvedlo prach tak vysoko a v takovém množství, že bychom měli celý jeden rok úplnou tmu. Naštěstí se to stává jen jednou za 100 tisíc let a pravděpodobnost kolize s tělesem velikosti HB komety je ještě daleko menší...
Korunu tomu nasadil Chuck (Charles) Shramek, astro-amatér z Texasu, který vyfotografoval cosi, co vypadalo jako Saturn (SLO - Saturn Like Object), neboť to mělo něco jako je Saturnův disk a hned měl také o tom v radiu intervjú. Nic nepomohlo, že Alan Hale dokázal, že si Chuck vyfotografoval jednu silnější hvězdu v blízkosti HB a údajný "disk" vznikl pouhou difrakcí, díky sekundárnímu zrcadlení (což většina amatérů ví).
Toho se ovšem hned chytli další "experti" a hlavně ufologové a hned v tom viděli létající talíř s deseti tisíci "aliens" (bytostí z kosmu) na palubě, UFO, které se prý schovává za HB kometu a podle některých ji dokonce i "řídí". A tady se začaly názory drasticky lišit: jedni se věřili, že aliens přicházejí, aby si některé pozemšťany odvezli s sebou "do lepšího světa", jiní se domnívali, že dobře nařízená kometa dopadne na Zem či se přinejmenším její ohon "otře " o Zem a spálí vše na jejím povrchu ohněm či jedovatými plyny. A ještě jiní citovali Apokalypsu Sv. Jana, která říká: ... a když třetí anděl zatroubil, velká hvězda přelítla s nebe, planoucí jako pochodeň, dopadla na zem...a mnoho lidí zahynulo ve vodě, neboť byla tou hvězdou otrávena".
Jiní zase tvrdili, že se blíží rok 2000, kdy má dojít ke konci (případně obrodě) světa, neboť i např. kalendář Mayů má skončit ( a tudíž naša Země) v roce 2012. Astronom R.C. Monglard dokonce vypočítal, že se - díky chybám v našem kalendáři - nejedná o rok 2012, ale 1997!
Alan Hale si zase zprvu nebyl jist, jestli také nepatřím k "Šrámkovcům" a zda ho jen tak nezkouším - ale pak se vše vysvětlilo a celou naši korespondenci si můžete přečíst tady, buď česky, nebo v angličtině. Hlavně mě tehdy zajímal jeho názor na možnost kolize HB se Zemí a zda by se informační media (a možná i vlády) neměly více zabývat vyvracením všech těch pověr a proroctví zkázy.
jansan