Vědci se domnívají, že pozorují podobný pás jakým je ve Sluneční soustavě tzv. Kuiperův pás. Ten se nachází za drahou planery Pluto a měl by obsahovat milióny komet různých rozměrů. Objekt pozorovaný u Epsilon Eridani se nachází ve stejné vzdálenosti od mateřské hvězdy. Jednotlivé komety samotřejmě pozorovatelné nejsou, ale předpokládá se, že prach pochází právě z nich. Prachu je u Epsilon Eridani zhruba 1000 x více než ve Sluneční soustavě, což by mohlo znamenat také 1000 x více komet. Stáří hvězdy je odhadnuto na pouhých 0,5 - 1,0 miliardy let (stáří Slunce je 4,5 miliardy let). Je zde předpoklad, že situace ve Sluneční soustavě srovnatelného stáří byla podobná. Prvních 600 miliónů let její existence bylo obdobím tzv. těžkého bombardování, kdy byly planety neustále zasahovány meteoroidy různých rozměrů. Pokud u Epsilon Eridani existují planety, je zřejmé, že případný život se na nich ještě nemohl vyvinout.

James Clerk Maxwell Telescope je největším zařízením na světě, které pracuje na submilimetrových vlnových délkách. Je umístněn v blízkosti vrcholu sopky Mauna Kea na Havajských ostrovech ve výšce 4092 metrů. Průměr jeho antény je 15 metrů. [75.70 Kb, 673 x 864 px]

Zpět na počátek

(Podle tiskové zprávy JAC/UCLA z 1. července)